Der Ortskern von Brietlingen hat seine heutige Struktur erst im 19ten Jahrhundert nach den verheerenden Bränden erhalten. Geprägt wird das Ortsbild allerdings heute mehr durch die recht breit geratene Bundesstraße 209. Wer Brietlingen auf dieser Straße durchquert, gewinnt sicher nicht das richtige Bild des Ortes. Die wahren Schätze liegen abseits der Bundesstraße, erreichbar über die Kreisstraße Richtung Barum. Wer am Autohaus Soltau in diese Richtung abbiegt, kann den alten Dorfcharakter des Ortes noch gut erkennen.

Alte Bauernhäuser, die zum Teil noch heute in ihrer ursprünglichen Funktion erhalten sind, wechseln sich mit modernen Wohngebäuden ab. Einige ehemals landwirtschaftlichen Betriebe setzen heute auf den Fremdenverkehr und vermieten Ferienwohnungen oder -zimmer.